Sistem pendingin dapat dibagi menjadi pendingin udara dan pendingin air sesuai dengan media pendingin yang berbeda. Jika panas bagian bersuhu tinggi di mesin secara langsung dihamburkan ke atmosfer untuk pendinginan, perangkat tersebut disebut sistem berpendingin udara. Perangkat yang mentransfer panas ini ke air pendingin dan kemudian menyebarkannya ke atmosfer untuk pendinginan disebut sistem pendingin air. Karena sistem pendingin air memiliki pendinginan yang seragam, efek yang baik, dan kebisingan mesin yang rendah, sistem pendingin air banyak digunakan pada mesin mobil saat ini.
