Ada dua fungsi utama kemasan: satu adalah fungsi alami, yaitu melindungi produk; yang lain adalah fungsi sosial, yaitu bertindak sebagai media untuk produk, yaitu memperkenalkan produk kepada konsumen, menarik konsumen, dan mencapai tujuan memperluas penjualan dan menempati pasar.
Kedua fungsi ini saling melengkapi. Produk perlindungan fungsi alam dalam kondisi baik, yang memberikan kemungkinan untuk realisasi fungsi sosial; fungsi sosial mendorong produk ke tangan konsumen sesegera mungkin, membuat realisasi fungsi alam efektif. Untuk suatu produk, fungsi alami dan sosial dari kemasan secara langsung mempengaruhi persaingan produk di pasar.